Вот казалось бы, что необычного можно сделать в обычном настольном “комбайне” из ЦАПа с усилителем для наушников? Берёшь корпус, размещаешь всё в нём, и готово. Но компания Burson своим новым ЦАП PlayMate доказала, поле для полезных инноваций всё ещё есть.
Часть идей, конечно, они реализовали ещё в предыдущей версии данного гаджета, называвшейся просто Play, но так как у меня его не было, буду рассказывать сразу на примере новинки. Дело в том, что этот ЦАП можно использовать как настольное устройство, а можно установить в 5″ отсек компьютера, превратив последний в настоящую аудиофильскую машину. В комплекте есть все необходимые переходники и адаптеры для того чтоб это осуществить. Так же разработчики предусмотрели возможность подключения микрофона в гнездо на передней панели (стримеры и геймеры ликуют) и дополнительный USB-C разъём упрощающий подключение к устройству любимого смартфона (это реально удобно во “встроенном” режиме работы).
Вторая важная особенность PlayMate — возможность апгрейда его с помощью замены операционнных усилителей. Не даром Burson известны своими гибридными и дискретными ОУ, они даже предлагают версию, в которую сразу установлены эти операционники (за дополнительную плату, разумеется). В базовом варианте усилителя используются NE5532, но, при желании, диапазон возможных замен — весьма велик.
Третий приятный плюс — дистанционное управление, хотя в самую базовую версию пульт не входит, его можно докупить отдельно. Ну или взять апгрейднутую версию, получив “лентяйку” бонусом.
За цифро-аналоговое преобразование отвечает современнейший ESS9038, обвязанный с использованием всех ноу-хау, разработанных компанией за долгие годы. Ценник при этом остаётся довольно умеренным, самая доступная версия стоит 400 долларов, вариант с V6 Vivid в комплекте — 600.
Технические характеристики
- ЦАП: ESS9038
- ОУ: NE5532 (в базовой версии)
- USB: XMOS
- Диапазон частот: 0 Гц – 35 кГц (±1 дБ)
- Выходной импеданс: <2Ω
- Выходная мощность: 2 Вт @ 32Ω
- Общие гармонические искажения + шум: 0.0018%
- Разделение каналов: >121 дБ
- Максимальное разрешение: PCM до 768 кГц/32 бит, DSD до DSD512
- Входы: USB-B, USB-C, микрофонный 3.5 мм, оптический S/PDIF
- Выходы: 6.3 мм наушниковый, 2 × RCA линейный
- Питание: 12V, 1А
- Размеры: 210 мм × 145 мм × 45 мм
- Вес: ~ 2 кг.
Упаковка и комплект поставки
Коробка комбайна радует своей многослойностью. Для начала, счастливому покупателю надо открыть транспортную упаковку из переработанного картона. Внутри находится основная коробка с глянцевым покрытием и сдержанной полиграфией. Внутри неё, зафиксированные пенными вставками находятся сам ЦАП и ещё две коробки, содержащие аксессуары. В комплекте вы получите:
- блок питания и шнур к нему, соотвествующий вашему региону
- обычный USB кабель для подключения к USB-A разъёму
- USB кабель для подключения к контактам на материнской плате
- сдвоенный RCA кабель для линейного выхода
- панель со сквозными RCA коннекторами для задней стенки ПК
- шестигранник для разборки корпуса и запасные перемычки
- пульт ДУ, если он входит в вашу версию
Как видите, на комплект поставки тут точно жаловаться не приходится.
Дизайн и управление
PlayMate сделан подчёркнуто просто, металлический корпус из чуть шероховатого алюминия с продольными полосами выглядит аккуратно и просто. Его размеры ограничены, по размерам гаджет совпадает с обычным CD приводом, устанавливаемым в 5″ отсек современного ПК. При желании, это можно с лёгкостью проделать и с героем обзора: у него есть необходимые отверстия для винтов на корпусе. В случае подобного подключения, питание подаётся через Molex-коннектор на задней панели. Так же вам надо будет использовать провод, подключающий USB-B на задней стороне устройства к контактам на материнской плате. По желанию также можно вывести линейный выход на заднюю стенку корпуса. Как видите, разработчики продумали каждый момент, я иногда ловлю себя на желании собрать небольшой Barebone системник, просто ради того чтоб разместить в нём PlayMate.
Впрочем, использовать этот комбайн в роли настольного устройства тоже вполне удобно. Питание осуществляется с помощью внешнего БП, а подключение к источнику — с помощью обычного провода.
Все органы управления разместили на торцах. Впереди находятся:
- 6.3 мм выход на наушники
- 3.5 мм вход микрофона
- USB-C разъём для смартфонов или других источников
- небольшой монохромный экран, отображающий параметры сигнала и меню
- нажимаемый регулятор громкости, так же служащий для навигации по меню. Используется хороший энкодер, поэтому вращение чёткое, щелчки фиксируются надёжно
- кнопка вызова меню
В самом меню управления можно поменять гейн, цифровой фильтр, emphasis (немного прижатые ВЧ) и ряд других настроек. В целом, UX гаджета — простой и очень интуитивный.
Сзади нашлось место для входов-выходов:
- питание (обычный разъём и коннектор для Molex)
- линейный выход в виде пары RCA
- USB вход
- оптический S/PDIF вход
- выключатель питания
Как видите, разработчики довольно много думали над каждым аспектом пользовательского опыта, постаравшись сделать комбайн с максимумом возможностей и им это удалось. Качество сборки — вполне соответствует ценовой категории, всё хорошо обработано и подогнано.
Звук
Для прослушивания устройства использовались следующие наушники: iBasso IT04, Meze Empyrean, Audio Zenith PMx2, Noble Audio Khan, Campfire Audio Andromeda и Solaris, Unique Melody Mason V3, HUM Pristine и другие.
По общей подаче PlayMate можно охарактеризовать как нейтральный, но с правильным балансом веса, спасающим его от сухости в подаче.
Бас очень собранный, плотный, с хорошей ударностью и высокой скоростью. Он качественно контролируется по всему диапазону, обеспечивая подчёркнуто-качественную передачу текстур. Атаки с затуханиями — немного ускоренные, что соответствует общей манере подачи. Искусственный акцент на бас тут не делается, поэтому любителям “навалить низов” стоит это учесть.
Средние частоты детальные, нейтральные, так же лишённые окрашенности, но при этом подача сбалансирована, акцента на микроконтрасте нет. Весомость нот — такая, как заложено в записи, от себя устройство ничего не добавляет. Эмоции искусственно не подчёркиваются, но то, что заложено в запись отыгрывается качественно. Как понимаете, подобная манера подачи налагает некоторые требования по качеству материала. Воображаемая сцена средняя в ширину и чуть меньше средней в глубину, хотя разделение планов и трёхмерность PlayMate удаётся.
Верхние частоты хороши по разрешению, контролю и протяжённости. Они звучат натурально и передаются очень насыщенно и эффектно. Из-за общей манеры подачи, атаки с затуханиями на ВЧ также ускорены, что иногда даёт чуть больше резкости, чем заложено в запись. Это без проблем компенсируется наушниками или emphasis фильтром, но людям, чувствительным к верхнечастотному диапазону стоит это иметь в виду.
Сравнения
Буквально тезисно про две модели схожего ценового диапазона.
Audinst HUD-DX1 Ещё более нейтральная и мониторная модель, делающая больший уклон в ту самую микродетальность. Подходит для любителей аналитического прослушивания, обладающих идеально качественной медиатекой.
Audio-Gd R2R-11 Противоположность героя сегодняшнего обзора, более тёплая подача, с большим акцентом в сторону макродинамики и массы и немного сниженным разрешением. ВЧ комфортней, но при этом немного прижаты и количественно и по протяжённости.
Дискретные ОУ V6 Vivid
Но, разумеется, почти все знают компанию Burson в первую очередь как производителя гибридных и дискретных операционных усилителей V5, V5i и V6, позволяющих легко и быстро поднять качество звука многих устройств, от усилителей до CD плееров. Так что, было бы удивительно, если бы они не предоставили возможность апгрейда собственных изделий. Потенциальные покупатели Playmate могут либо сразу заказать “прокачаную” версию устройства, либо заказать ОУ отдельно на специальной странице и установить их самостоятельно, благо это не сложно. Для Playmate понадобятся четыре “двойных” модуля.
Разумеется, продукты других компаний тоже вполне можно апгрейдить, для этого смотрите таблицу совместимости на сайте Burson, мы же вернёмся к герою данного обзора.
Для установки ОУ надо раскрутить по два верхних винта в передней и задней части корпуса и снять крышку. После этого, аккуратно извлеките штатные микросхемы и установите на их место V6 (или что вы будете устанавливать), соблюдая полярность. Рекомендую делать это при ярком освещении и использовать специальный съёмник для чипов, без него довольно легко погнуть ножки операционников. Весь процесс занимает минут 5 и делается даже не сильно прямыми руками.
Изменения же в звуке довольно значительны, это, конечно, не “небо и земля”, но довольно заметный шаг в том, что любят называть уровнем. Я использовал V6 Vivid версии и ниже вкратце сформулирую отличия.
Данная версия дискретного ОУ добавляет звуку эффектной насыщенности, чем-то напоминая использование плагинов-сатураторов в аудиоредакторе, но в данном случае этот эффект звучит абсолютно естественно и “аналогово”.
Бас становится глубже, массивней, раскатистей. Он обретает дополнительную упругость, динамичность и “вовлекательность”. Сухость и фокус на микроконтрасте, характерные для стокового варианта Playmate, снижаются, что идёт на пользу естественности. На СЧ подчёркиваются эмоции, особенно вокал. Голос выдвигается немного вперёд, что эффектно подчёркивает глубину сцены, инструменты обретают малую толику дополнительной телесности. Верхние частоты после апгрейда тоже становятся более естественными, атаки с затуханиями звучат более реалистично, а слоистость и насыщенность звучания обертонами претерпевают пусть и не гигантские, но всё же изменения к лучшему.
Совместимость
PlayMate — устройство мощное, поэтому жаловаться на нехватку “выхлопа” с ним придётся очень редко, наушники, которым 2 ватта на 32Ω импеданса будет недостаточно, можно пересчитать по пальцам руки. Гибкая система настройки гейна позволяет практически без проблем использовать комбайн и с внутриканальными моделями, фоновый шум будет только с самыми чувствительными экземплярами.
Стилистически данное устройство абсолютно универсально. Чувствительность к качеству записи по 10 бальной шкале составляет где-то 8 для базовой версии и 7 для варианта с V6 Vivid. Несмотря на то что дискретные ОУ практически не снижают разрешения, они уменьшают акцент на огрехах работы звукорежиссёров.
Треки-примеры
Allan Clarke — The Door is Slowly Closing Конечно, Аллан более известен нам в составе The Hollies, но его сольные работы не менее достойны внимания, например, свежий альбом “Resurgence” вышел в этом году, ознаменовав 77-летие (!) исполнителя. Постараюсь избежать банальных штампов и просто скажу, что невзирая на возраст, Кларк сумел записать интересный материал и прослушивание с Playmate это доказывает: эффектные гитары (особенно оцените звуки в самом начале), мощная ритм-секция и эмоциональный голос.
Roberta Cleopatra Flack — Angelitos Negros Уже дебютный альбом легендарной американской соул-певицы показал, что она обладает огромным потенциалом и сумеет вывести жанр на новый уровень. Ну, может не самостоятельно, но она была одним из локомотивов движения соула в мейнстрим. Классическая композиция Angelitos Negros в её исполнении подкупает не только чистотой, но и непринуждённостью, которую очень эффектно подчёркивает герой данного обзора, особенно после апгрейда ОУ, добавляющего голосу ещё больше эмоций.
Melody Gardot — Over the Rainbow (Live) Ну и ещё один пример женского вокала, на этот раз более джазовый. Не думаю что мне надо что-то рассказывать про Мелоди Гардо, в крайнем случае любой желающий может сходить в Google. Лучше сконцентрируемся на треке, он довольно сложный, хотя и не для Playmate. Живой концерт, с хорошей записью, крики зрителей, объёмная сцена, почти идеальное владение голосом — всё это Playmate передаёт прекрасно, погружая в атмосферу трека целиком. А после 2:00 начинается настоящая магия…
Выводы
Тот редкий случай, когда разработчики смогли сделать не только качественный звук с доступной ценой, но и реализовать необычные сценарии использования, которые порадуют многих пользователей.
