Сегодня у нас на обзоре будет устройство необычное. Основная его особенность состоит в максимально “инженерном” подходе к созданию, когда выбор любого решения принимается без оглядки на популярность и другие не связанные с достижением оптимума факторы. Кроме этого у настольного ЦАП с усилителем для наушников Focus есть ещё один туз в рукаве.
Я, пожалуй, не буду вдаваться в подробное описание технических деталей, разработка S-Audio отличается максимальной открытостью, на их сайте подробно, со списками литературы изложены все решения, принятые разработчиками. Пройдёмся только по главным пунктом, и первым в списке будет бинауральный процессор. Пожалуй, для всех знакомых с персональным аудио не будет сюрпризом тот факт, что наушники сильно уступают акустическим системам в области построения воображаемой сцены из-за отсутствия психоакустических факторов, используемых нашим мозгом в деле определения направления на источник звука. Нет “подмешивания” каналов, нет фазовой задержки между ними, нет отражений от обстановки. Если с последним сделать ничего не получится, то первые два пункта поддаются коррекции и “подмешивать” каналы так или иначе пробовали многие разработчики. Обычно их решения для кросфида (не путать с кросфитом) сделаны уже для аналогового сигнала и являются обычными фильтрами 2-4 порядков, что даёт посредственный результат.
В герое сегодняшнего обзора кросфид реализуется с помощью цифровой обработки сигнала и “подмешивание” использует сложную кривую зависимости задержки от частоты. Это позволило достаточно точно эмулировать физические процессы, соответствующие прослушиванию АС, расположенной во фронтальной плоскости под углом в 45°. Используемый DSP так же отвечает за регулировку громкости и работу апсемплера с apodizing FIR фильтром. Прошивка процессора полностью разработана компанией S-Audio. Так же на собственной микропрограмме работает асинхронный USB-интерфейс, основанный на чипе CM6631A.
Так же данный “комбайн” может похвастаться качественным стабилизированным питанием и мощным усилителем, позволяющим без проблем “раскачивать” даже тугие изодинамические наушники.
Так, похоже я таки увлёкся погружением в технические подробности, поэтому только напишу, что ценник модели составляет 800 долларов и перейдём непосредственно к обзору.
Технические характеристики
- Максимальный выходной ток: 0.6Ap-p
- Максимальное выходное напряжение: 12Vp-p
- Рекомендуемый импеданс нагрузки: >4Ω
- Выходной импеданс: ~0Ω
- Входы: USB и S/PDIF
- Выходы: 6.3 мм наушниковый, 2 × RCA линейный
- Размеры: 165 мм × 110 мм × 60 мм
Дизайн и управление
Разработчики не стали заморачиваться с коробкой, ограничившись минимальным комплектом поставки, включающим в себя сам ЦАП/усилитель, сетевой и USB кабели. Так что скрепя сердце я вынужден пропустить пункт о распаковке и перейти сразу к следующему разделу.
“Фокус” удивляет в первую очередь компактными размерами, сложно представить, что столько всего помещается в компактный алюминиевый корпус чёрного цвета, но, видимо, это как раз следствие минималистичного инженерного подхода. Можно сказать, что в этом гаджете гармонично объединяется разумно-достаточный подход, как в схемотехнике, так и в дизайне.
Все элементы управления размещены на гранях, сзади расположены USB и коаксиальный входы, гнездо питания, выключатель и пара RCA разъёмов линейного выхода.
На передней стороне размещены выход на наушники, переключатель входов, тумблер режимов работы и регулятор громкости. Последний использует качественный потенциометр и гибридную схему регулировки: показания потенциометра переводятся в цифровой формат и используются для регулировки громкости DSP. Это позволят получить идеальный баланс каналов и полное отсутствие шума при вращении потенциометра. Переключатель режима работы позволяет выбрать один из двух коэффициентов усиления либо включить режим без бинаурального процессора, он, в основном, предназначен для тех, кто хочет использовать Focus как ЦАП с внешним усилителем и АС.
На нижней стороне расположены небольшие силиконовые ножки, обеспечивающие устройчивую фиксацию комбайна на столе.
В общем, по габаритам и внешнему фиду герой обзора мне нравится, идеальное устройство для “компьютерного аудиофила” как я, когда главным источником выступает ноутбук или ПК: места на столе занимает мало, а делать умеет много. Впрочем, для более серьёзных сетапов “Фокус” тоже подходит.
Звук
Для прослушивания устройства использовались следующие наушники: iBasso IT04, Meze Empyrean, Audio Zenith PMx2, Noble Audio Khan, Campfire Audio Andromeda и Solaris, Unique Melody Mason V3, HUM Pristine и другие.
Пожалуй, будет логично разделить описание звука на две части и для начала поговорить о подаче комбайна без бинаурального процессора. В этом режиме Focus звучит полностью нейтрально, делая максимум для достижения мониторной подачи. Поэтому сразу можно отметить, что устройство не подойдёт для любителей того или иного окраса вроде добавочного веса или слитности на СЧ, имитирующей “ламповый” звук.
Низкие частоты уходят на максимально возможную глубину, отлично контролируются и показывают хорошую плотность и ударность, что не удивительно с учётом мощности. Думаю даже не стоит говорить что с разрешением и передачей текстур всё тоже прекрасно.
Середина нейтральная, практически до полной прозрачности, поэтому комбайн требователен к записям, вы услышите все огрехи сведения в максимально чистом виде, хотя искусственно выпячивать их Focus не будет. Отдельно отмечу правильно выдержанный баланс микроконтраста и весомости в подаче, обеспечивающий должный уровень реализма. “От себя” устройство ничего не добавляет, но даже мельчайшие оттенки эмоций и нюансы записи показывают очень чётко. Воображаемая сцена близка к максимальной, насколько это возможно в наушниках без бинаурального процессора.
Верхние частоты в подаче Focus радуют моего внутреннего ВЧ-фила. “Верха” тут подаются достаточно “дорого”, с максимальной протяжённостью, хорошей слоистостью и правильной отработкой атак и затуханий. Если позволят наушники, слушатель получит максимум обертонов, обеспечивающих реализм передачи инструментов и нюансов помещения, в котором осуществлялась запись. Опять же, это в случае если сама запись это позволит. Я бы предположил что одна из главных заслуг в передаче ВЧ принадлежит цифровому фильтру, устраняющем “предзвон”, но это уже на уровне догадки.
Теперь можно перейти к главному козырю устройства в лице бинаурального процессора.
Сразу скажу что необходимый эффект он даёт, после его включения сцена выдвигается немного вперёд за пределы головы. Не ждите тут эффекта полноразмерных “колонок”, но всё-таки результат получается заметно лучше чем у обычных систем “ЦАП-усилитель-наушники”.
Есть несколько особенностей, которые важно понимать.
Во-первых, бинауральный режим требует некоторого привыкания, чтоб мозг научился “правильно обманываться”, ведь воображаемая сцена в наушниках всё время поворачивается вместе с вашей головой, чего реальные источники звука, конечно не делают. Думаю, в будущем нас ждут наушники с датчиками движения, первый эксперимент в лице Audeze Moebius показал, что данное направление действительно даёт интересные результаты, но их реализация самого кросфида оставляет желать лучшего. Впрочем, после небольшого привыкания обращать внимания на “плавающую” сцену перестаёшь и начинаешь наслаждаться эффектом.
Во-вторых, чем нейтральней по подаче наушники, что вы будете использовать, тем лучше, потому что бинауральный процессор рассчитан именно на нейтральную АЧХ, модели с сильной окраской будут скрадывать эффект.
В-третьих, не все треки одинаково равны, для достижения максимального эффекта нужны записи, при сведении которых не была “убита” информация, отвечающая за построение сцены. Поэтому многие жанры, начиная с поп-музыки отпадают почти полностью, результат получается довольно странный. С другой стороны, многие треки начинают играть совершенно новыми красками, например, те же Pink Floyd, славящиеся своей любовью к спецэффектам, например, вертолёт, “пролетающий” в “The Happiest Days of Our Lives” обычно в наушниках воспринимается просто как усиливающийся и потом спадающий звук, а с бинауральным преобразователем эффект пролёта над головой становится весьма реалистичным.
Совместимость
Пожалуй, тут мало что можно написать, запаса по мощности этому крохе “за глаза” хватит для любых полноразмеров (исключая, пожалуй, только Sundara и ещё несколько экзотичных моделей), ни высокоомы ни тугие планары проблемой не станут, равно как и наушники, любящие “побольше тока”. Расплатой за подобную мощность выступает неудобство использования чувствительных IEM моделей, в них, во-первых, есть фоновый шум, во-вторых, уровень громкости растёт слишком быстро. К счастью, адаптеры-аттеньюаторы позволяю легко решить данную проблему.
Стилистически модель полностью универсальна, с поправкой на то что слушатель должен быть готов к подаче, лишённой какой-либо окраски. К качеству записи чувствительность высокая, где-то на 9 баллов из 10, но во многом это зависит от наушников.
Треки-примеры
Luciano Pavarotti — La donna è mobile Свежевышедший документальный фильм о самом популярном из теноров поспособствовал новому всплеску внимания к его творчеству, не обошедшему стороной и меня. Разумеется, вокал такого уровня является суровейшим испытанием на нейтральность для любого источника, но Focus справляется с ним без проблем, передавая все нюансы таланта Лучано и особенно полно раскрываясь на мощнейшей коде.
Sara Andon, Simone Pedroni — Cinema Paradiso Не совсем классика, но близко к ней, саундтрек самого Энио Мориконе в прекрасной обработке флейты и фортепиано. Добавьте к этому неплохое качество записи и вы сами поймёте, почему этот трек в исполнении героя сегодняшнего обзора попал в подборку и демонстрирует тут умение “комбайна” передавать всё богатство и сложность ВЧ диапазона естественных инструментов. На этом треке, кстати, бинауральный процессор показывает себя особенно хорошо.
Wes Montgomery — Jingles (Live) И обратный пример, трек не сильно хорошо записанный, но поражающий своей энергетикой, особенно в области средних и низких частот, что не удивительно с учётом участия в записи одного из лучших гитаристов в истории джаза. Focus и тут показывает себя с лучшей стороны: прекрасный контроль всего диапазона, обеспечивающий безукоризненный отыгрыш всех инструментов от гитары до перкуссии, невзирая на среднее качество самого трека.
Выводы
Тот случай, когда “бескомпромиссность” подхода сочетается со здравым смыслом, давая на выходе устройство действительно удивительное, начиная с максимальной нейтральности и заканчивая хорошим запасом по мощности. Ну а бинауральный процессор, дающий зачастую очень реалистичный результат, является прекрасным дополнением для ценителей наушников, желающих попробовать что-то новое.
